Selama sejarah Tiongkok, olahraga di Tiongkok tumbuh sejalan dengan perkembangan ekonomi, politik, dan militernya.
Berbagai macam kegiatan olahraga dan permainan tradisional dipraktekkan, dengan cara yang berbeda pada waktu yang berbeda.
Permainan Sepak Bola Tiongkok
Cuju (蹴鞠 ; cù jū) adalah permainan sepak bola Tiongkok kuno, dan merupakan permainan sepak bola yang tercatat paling awal.
Cuju melibatkan menendang bola melalui celah ke dalam jaring tanpa menggunakan tangan.
Cuju juga dimainkan di negara-negara Asia lainnya seperti Korea, Jepang, dan Vietnam.
Penyebutan pertama Cuju dalam sebuah teks sejarah adalah di era Negara-Negara Berperang Zhan Guo Ce, di bagian yang menggambarkan keadaan negara Qi.
Hal ini juga dijelaskan dalam Catatan Sejarawan Agung Sima Qian (di bawah Biografi Su Qin), yang ditulis pada masa dinasti Han.
Cuju digunakan sebagai pelatihan kebugaran untuk para prajurit militer, sementara bentuk-bentuk lain dimainkan untuk hiburan di kota.
Bola yang digunakan dalam Cuju awalnya terbuat dari dua potong kulit yang dijahit menjadi satu dan diisi dengan bulu.
Seiring dengan peningkatan proses pembuatan, sebuah bola dikembangkan yang memiliki hingga 12 potong kulit. Kulit dijahit dengan tepat, menutupi kandung kemih hewan tiup dan beratnya sekitar 560 gram (sebagai perbandingan, sepak bola modern beratnya sekitar 430 gram).
Perubahan teknologi ini merevolusi permainan, memungkinkan bola melambung lebih tinggi dan lebih bebas, sehingga sangat meningkatkan jangkauan keterampilan yang dapat digunakan.
Permainan Melempar Panah Tradisional Tiongkok
Touhu (投壶 ; tóu hú) adalah sejenis permainan lempar yang dimainkan oleh birokrat-sarjana Tiongkok kuno selama jamuan makan.
Touhu juga dimainkan di Korea, Jepang dan Vietnam.
Faktanya, sejarah Touhu sangat panjang, berasal dari Periode Musim Semi dan Musim Gugur dan Periode Negara Berperang.
Touhu pada awalnya bukan permainan, tapi semacam etiket.
Touhu adalah permainan dengan melempar anak panah ke pot pada jarak tertentu. Mengenai berapa meter jarak antara lempar pot, jawabannya ada di “Buku Ritual · Touhu”:
Jarak antara pot dan tempat duduk tamu adalah dua setengah panah, sekitar satu meter sampai satu meter lima.
Tapi itu bukan satu-satunya jawaban, jarak sebenarnya sedikit berbeda tergantung pada panjang panah.
Touhu telah mengalami beberapa evolusi dan telah diwariskan selama lebih dari dua ribu tahun, dulunya sangat makmur dan dimainkan dengan lancar di kalangan sastrawan dan birokrat.
Alasannya karena Touhu adalah “upacara kuno”, yang oleh para sarjana-birokrat dianggap sebagai hiburan yang elegan, yang sejalan dengan cara hidup mereka, dan mereka dengan senang hati menerimanya.
Kedua, hiburan semacam ini sendiri dapat mengolah tubuh dan pikiran, serta memiliki arti kebugaran.
Namun, pada akhir dinasti Qing, dengan diperkenalkannya olahraga modern barat, Touhu pelan-pelan mundur dari panggung sejarah.
Permainan Bowling Tradisional Tiongkok
Mushe (木射 ; mù shè), juga dikenal sebagai bowling lima belas pin, adalah aktivitas dalam ruangan yang luas di mana pemain menjatuhkan pin yang ditempatkan di kejauhan menggunakan bola kayu yang menggelinding.
Mushe berasal dan berkembang di dinasti Tang.
Lima belas karakter yang terukir pada rebung adalah prinsip dasar etika feodal dan moralitas Dong Zhongshu, seorang Konfusianisme di dinasti Han, mengusulkan “lima konstanta”, yaitu kebajikan, kebenaran, kesopanan, kebijaksanaan, dan kepercayaan adalah norma moral yang penting.
Han Yu di dinasti Tang menganggap “lima konstanta” sebagai “lima kebajikan”, dan percaya bahwa lima kebajikan adalah bawaan dalam diri seseorang, dan dengan demikian membagi orang menjadi tiga tingkat, atas, menengah dan bawah, dan nilai tersebut tidak dapat disamakan.
Kegiatan lima belas pilar mencerminkan pandangan etis yang diwakili oleh Han Yu di dinasti Tang, yaitu memperluas “lima kebajikan” menjadi sepuluh, dan menemukan lima karakter di sisi berlawanan untuk membedakan yang baik dari yang buruk.
Selain Cuju, Touhu, dan Mushe, masih banyak olahraga tradisional lainnya seperti Chuiwan, Sheliu, Jiaodi, dan lainnya.
